27-11-2009

27-11-2009 El camino por delante: Simposio sobre control lechero de FOSS, 18-20 de noviembre, Amsterdam

Cerca de 170 participantes de más de 30 países asistieron al simposio sobre control lechero de FOSS celebrado la semana pasada y trataron el tema de cómo enfocar la evolución de las condiciones empresariales y los desafíos que plantea.

Una serie de presentaciones permitieron ver los avances en el control lechero y las posibilidades que existen para hacer frente a las demandas futuras sobre control lechero.

En el discurso inaugural, Torben Ladegaard, director ejecutivo de FOSS, destacó el compromiso estratégico continuado de FOSS con el sector. “Tenemos dos caminos,” comentó. “Uno de ellos nos lleva a ayudar a generar nuevo negocio, y el otro a ayudarle a ser más efectivo.”

Preben Mikkelsen, presidente de PM Food & Dairy Consulting, Dinamarca, confirmó esta necesidad en una perspectiva mixta sobre el sector lácteo.

Los precios de la leche han caído cerca de un 30% en la mayoría de los países, mientras que los costes de los piensos y el combustible siguen siendo los mismos o incluso han subido. Las políticas sobre lácteos se están desmantelando, y con ellas el proteccionismo de los mercados locales. “Da igual donde se produzca, hay que elaborar productos seguros y de calidad," comentó Mikkelsen. Se espera que la crisis actual amaine a mediados de 2010 y después de esta turbulenta situación, los indicadores a largo plazo permanecen estables. La población y la demanda aumentarán. Se espera que la producción de lácteos se incremente en un 12% hasta 2015 y en un 25% hasta 2020, siendo los países en vías de desarrollo y emergentes los principales motores de este incremento. “El futuro sigue siendo positivo,” comentó.

Estrategias de evolución en todo el mundo

Harrie van den Bijgaart, responsable de operaciones de laboratorios Qlip N.V., Holanda, describió cómo el control lechero está afrontando los mismos desafíos que otro tipo de negocios.

El hecho de que el número de granjas y de centros de control lechero en granja disminuya de forma continuada un 4% cada año es inevitable, pero entender los conceptos y conocer las demandas de los clientes es la clave. Los nuevos parámetros como las grasas insaturadas y la detección de cetosis y anomalías en la leches son ejemplos de las nuevas oportunidades en el negocio. “Hay que colaborar con nuestros clientes", comentó van den Bijgaart. “La leche sigue escondiendo tesoros.”
 
Harrie van den Bijgaart, Qlip NV: “La leche sigue escondiendo tesoros.”
 
Presentó una serie de opciones para mejorar tanto las operaciones en el laboratorio y el negocio en un tour por dentro y fuera del laboratorio que incluía una descripción del novedoso sistema de etiquetado para obtener eficiencia y un servicio flexible El laboratorio Qlip gestiona cerca de 55.000 muestras (pago por calidad y registro) al día para 19.500 granjas. El etiquetado de las muestras con tecnología RFID y la identificación por GPS de la ubicación del vehículo de recogida enlaza los datos del laboratorio a los lugares de recogida y a las demandas de cada granjero. Por ejemplo, si un granjero necesita que se analice un parámetro concreto del control lechero, el conductor lo registra en el chip RFID del soporte de la muestra para que se gestione adecuadamente en el laboratorio.

El explotar la información disponible en la muestra de leche es un tema que sacó Jamie Zimmerman, directora general de Dairy One, EE.UU. “La nueva información de una muestra de leche nos permite aprovechar esa información, por eso aplaudo el trabajo que está realizando FOSS,” dijo.

Dairy One es una cooperativa que ofrece servicios de control lechero a cerca de 5.200 granjas de 14 estados, y además del control lechero, la empresa ofrece servicios de laboratorio para áreas relacionadas como el forraje, el suelo, el agua y el estiércol. “Estamos en el negocio de la información - cualquier cosa que ayude al granjero supone un beneficio,” dijo Zimmerman.

El uso innovador de la interconexión por red y de las tecnologías informáticas como el software Mosaic o RINA de FOSS ayuda a explotar la información, por ejemplo, complementando los datos de los análisis de la leche con datos de los piensos y el estiércol para la agricultura de precisión que se exige hoy en día. Este servicio incluye una solución de software de agronomía y un equipo dedicado que ayuda a los granjeros a aplicar el software a las tareas de control de la granja.

China está experimentando la misma tendencia a rebaños más grandes. Zheng Xiaoping, director general adjunto, Shanghai NOD Testing Service Co., Ltd., explicó cómo los rebaños en el área de Shanghai habían pasado de tener una media de 200 cabezas en 2002 a unas 500 en 2009. El pago por calidad comenzó a aplicarse en 1996 y el área de Shanghai cuenta ahora con un plan de pago por calidad que funciona bastante bien y se basa en el contenido en grasa, proteína, el recuento de células somáticas, bacterias y otros parámetros. El contenido en grasa mejoró en un 5,5% entre 2002 y 2006, y el contenido en proteína se incrementó un 7,6% entre 2002 y 2007.

Desde Canadá, Neil Petreny, director general de CanWest DHI dio algunos consejos para mantenerse a la cabeza en lo que se refiere a la mejora del control lechero.

Utilizar los nuevos servicios de valor añadido para explotar las infraestructuras de recogida existentes es vital. CanWest sirve a 4.300 granjas de lácteos de tres zonas horarias distintas y estos puntos fuertes pueden aprovecharse en términos de integración de datos, economías de escala de coste por muestra y conveniencia. Los servicios pueden incluir más información de las muestras de leche, especialmente en relación a la salud y la alimentación de las vacas. La identificación de la cetosis subclínica en los análisis de acetona/BHB es solo uno de los ejemplos. “Es muy importante que los laboratorios vayan cinco o diez años por delante de las tecnologías que se utilizan en las granjas", comentó Petreny. “Las innovaciones ofrecerán un futuro a largo plazo para el control lechero y el análisis centralizado."

El potencial del perfilado de la grasa

Se ahondó aún más en el concepto de explotar la información disponible en las muestras de leche en una interesante sesión de tarde que se centró en el potencial del perfilado de los ácidos grasos.

Ben Bartlett, NML director y responsable de NMR Group Business Development, Reino Unido, contó como el análisis de grasas saturadas es un mercado emergente. Una campaña de choque del gobierno que pretendía reducir los costes sanitarios a largo plazo con una alimentación más sana parece no haber afectado en absoluto a los hábitos alimenticios. Esto ha hecho que ahora el objetivo sea integrar el consumo de grasas más sanas en los patrones de comida existentes. Los productos lácteos constituyen un 30-40% del consumo de grasas saturadas y resulta de mucho interés el control del contenido en grasas saturadas e insaturadas.
 
Pierre Weill: “La composición en ácidos grasos es la memoria de la leche"
 
FOSS y la Universidad de Reading están participando en un proyecto conjunto para encontrar la solución más adecuada para la industria. Los elementos utilizados incluyen los equipos y calibraciones, pruebas en piensos, información sobre los procesos de fabricación y una campaña de comunicación dirigida a los granjeros. Bartlett recalcó que los beneficios del perfilado de ácidos grasos van más allá de la salud humana. “Pretendemos obtener beneficios para la salud, para las vacas y para el medio ambiente,” declaró.

Pierre Weill, presidente del productor de piensos extruídos Valorex, Francia, lo explicó más, empezando por contar cómo los piensos afectan a la composición en grasas saturadas. Dijo que “la composición en ácidos grasos es la memoria de la leche"

Además de los aspectos relacionados con la salud, un mejor equilibrio entre las grasas insaturadas conlleva una serie de características deseables par el producto, como por ejemplo, la ternura del queso, dado que esas propiedades están relacionadas con los distintos puntos de condensación de los ácidos grasos. El equilibrio de las grasas también afecta a la salud de las vacas y a las emisiones de metano. Comprobar la composición en ácidos grasos de la leche ayuda así a mejorar la calidad nutricional de la leche, las características de los productos lácteos, la eficiencia de los piensos y la huella medioambiental de los rebaños.

Herramientas para el futuro

Las presentaciones de FOSS se integraron con los temas principales sobre desarrollos de productos.

Per Waaben Hansen, científico senior de FOSS, Dinamarca, explicó el modo en que los trabajos de calibración mejoran el rendimiento de los analizadores de leche al hacer un mayor uso de la gran cantidad de datos disponibles con la tecnología de infrarrojo por transformada de Fourier (FTIR). “Podemos encontrar cosas que ni sabíamos que estábamos buscando," comentó, citando ejemplos como la capacidad de encontrar anomalías en la leche causadas por una adulteración.

Steen Kold-Christensen, responsable de negocio senior, introdujo el concepto del control lechero activo con el uso del sistema Herd Navigator. “Esto es una alerta temprana para granjeros,” comentó. Este enfoque ayuda a tomar medidas preventivas en la reproducción, estado de las ubres (mastitis), alimentación y condiciones relacionadas con la alimentación que pueden suponer grandes ahorros para el granjero.

Torsten Hansen, directora de soluciones de software, habló sobre los últimos avances en la tecnología de interconexión en red para los laboratorios interprofesionales que permitirá configurar, controlar, asistir y supervisar los instrumentos a través de internet de forma fácil y precisa. La tecnología ya se utiliza en el sector de los lácteos y ha demostrado reducir drásticamente los costes de mantenimiento y funcionamiento a la vez que asegura un tiempo operativo mayor del instrumento.

El director ejecutivo de FOSS, Torben Ladegaard da la enhorabuena a la organizadora del simposio Anja Willumsen por el éxito del mismo
 
Visitas al laboratorio Qlip y a la granja de lácteos Ten Kate

Al día siguiente, muchos de los participantes en el simposio disfrutaron de las interesantes visitas al laboratorio interprofesional Qlip y a la granja de lácteos Ten Kate - una granja moderna que utiliza el sistema Herd Navigator. Se incluirán informes individuales de las visitas en las noticias en www.foss.dk